Premier jour à Bamako (accompagnateur)

Il n’y a pas à dire, je suis bien en Afrique. Alors que je ne vivais que de souvenir d’Afrique de l’Ouest, depuis maintenant presque 24 heures je suis replongé en plein dedans, tête la première. Et seul. Oh! Stagiaires, comme j’ai hâte que vous arriviez!

Ce n’est pas que la vie est difficile, c’est plutôt que je n’ai personne avec qui partager tous ces moments d’émerveillement et, aussi, de frustration. Une chose est certaine dans ce monde : c’est tellement mieux de pouvoir partager que de vivre seul!

L’arrivée en Afrique s’est fait de manière progressive. Le voyage a débuté par une escale au Maroc, à Casablanca. Un séjour de quelques heures à l’hôtel m’a permis de reprendre un peu de sommeil, et de forces, avant l’arrivée à Bamako. Je parle d’entrée progressive en Afrique, parce que le confort relatif de l’hôtel est en contraste avec le « flou » qui règne à l’aéroport.

Hotel Atlas, Casablanca

Moi-même à l'hôtel

Laissez-moi m’expliquer. Au Canada comme dans la majorité des pays industrialisés, on nous prend par la main à chaque minute de notre vie. Tout est bien indiqué, bien expliqué, et ce à maintes reprises. Presque aucune raison de se perdre, de se demander quelle est la prochaine étape à franchir.

Lorsqu’on est confronté à la réalité africaine pour la première fois, comme à l’aéroport de Casablanca par exemple (qui n’est rien devant celui de Bamako!), on s’aperçoit que tout est flou, enfin pour nos cerveaux nord-américains hyper structurés. Les indications sont soit absentes, soit insuffisantes, soit plus du tout valides. Le personnel ne divulgue que le minimum d’informations pertinentes à la question, même si ce n’est qu’un hochement de tête. Et, assez frappant pour nous, le concept du « premier arrivé, premier servi » est plutôt inexistant…

Vous comprendrez que cette situation peut exaspérer même les plus relax d’entre nous. Comme trait culturel africain, celui-ci est l’un des premiers qui entre en conflit avec nos valeurs. Même pour mois, qui avait déjà séjourné 4 mois dans ces conditions en 2007, ce fut une expérience un tantinet frustrant. Quand j’ai enfin réalisé ce qui m’arrivait, j’ai pu remettre les choses en perspective et reprendre mon calme. J’espère que les stagiaires qui lisent ceci apporteront une dose de calme et deux doses de patience avec eux!

Arrivé à 3h du matin à Bamako, je suis accueilli par Seydou, le directeur de l’AMPJ, notre organisme partenaire. Il me reconduit à la « Villa QSF », qui sera notre maison pour la première semaine d’intégration à Bamako, avant d’être transféré au village. Des meubles, des matelas et un frigo avaient été apportés plus tôt. À la fin de la journée dimanche, j’ai pris le temps d’aménager un peu le tout. Voyez le résultat, avant et après.

Avant :


Après :


L'entrée de la villa, toute en beauté :

Dans l’après-midi de dimanche, Seydou m’a amené manger au restaurant Le Relax, qui se trouve dans le même immeuble que Le Byblos, boîte de nuit très fréquentée (si je me fis au fait qu’à 4h du matin dans la nuit de samedi à dimanche, il y avait foule). Pour nous y rendre, nous sommes passés devant l’ambassade du Canada, qui se trouve en fait non loin de la Villa QSF. Le restaurant est un endroit très fréquenté par les blancs, qui y trouve un refuge climatisé. De notre côté, nous avons profité de la terrasse couverte, munie de nombreux ventilateurs pour créer des courants d’air.

Restaurant le Relax

Ambassade du Canada

Après le lunch, nous nous sommes dirigés vers les bureaux de l’AMPJ. En chemin, j’ai pu découvrir Bamako un peu plus. Il y a des gens partout, qui vendent de tous. Les petits étales de produits en ventes jonchent les rues, les motos partagent la voie avec les voitures et tout ce beau monde se promène sous une chaleur humide. Ça m’a rappelé tellement de souvenirs!

Les rues de Bamako

Les Sotrama, transport en commun de Bamako

Ce fut une journée plutôt calme, mais cette intégration progressive à mon nouvel environnement fut très appréciée. Même si j’ai déjà vécu quelques mois en Afrique de l’Ouest, je ne suis pas à l’abri de ce satané choc culturel…